Entsprechend Konstruktion und Anwendungszweck sind beim Asynchronmotor die folgenden zwei Arten zu unterscheiden: Käfigläufermotor (auch als Kurzschlussläufermotor bezeichnet) und Wicklungsläufermotor (auch als Schleifringläufermotor bezeichnet).
Der Stator ist bei beiden Varianten gleich aufgebaut, hinsichtlich des Rotors unterscheiden sich beide wie folgt:
Käfigläufermotor: Dies ist die am häufigsten verwendete Art von Asynchronmotor. Der Rotor besteht aus einem geschlossenen Käfig aus Aluminium- oder Kupferstäben, die in den Enden kurzgeschlossen sind. Dieser Typ ist robust, kostengünstig und erfordert wenig Wartung, da seine Lebenserwartung durch die fehlenden Schleifringe höher ist.
Wicklungsläufermotor: Im Gegensatz zum Käfigläufermotor hat der Rotor des Wicklungsläufermotors Wicklungen, die an Schleifringen angeschlossen sind. Diese Schleifringe ermöglichen den Anschluss externer Widerstände oder anderer Schaltungen zur Steuerung des Motors. Wicklungsläufermotoren werden in Anwendungen eingesetzt, die eine variable Drehzahlsteuerung erfordern, wie z.B. Kräne und Aufzüge.